Ceza davası, bir kişinin suç işlediği iddiası üzerine başlatılan ve devlet adına yürütülen yargılama sürecidir. Bu davalar, kural olarak Cumhuriyet savcısının hazırladığı iddianamenin mahkeme tarafından kabul edilmesi ile açılır.

Ceza Muhakemesi Kanunu’nun 170. maddesi uyarınca savcılık, bir suç işlendiğine dair yeterli şüphe oluşturacak delillerin varlığı halinde iddianame düzenler. İddianame, görevli mahkemeye sunulduğunda mahkemece incelenir ve kabul edilirse dava resmen başlamış olur.